概述
H-4签证是发给H-1B、H-1B1、H-2A、H-2B和H-3签证持有人的配偶和21岁以下未婚子女的家属签证。H-4签证持有人可以合法在美国居留，子女可以在美国上学。2015年起，符合特定条件的H-4配偶可以申请H-4 EAD（工作许可），在美国合法工作。H-4 EAD的核心条件是H-1B主申请人的I-140移民申请已获批，或H-1B持有人已根据AC21法案获得超过6年的H-1B延期。H-4身份的有效期与H类主签证持有人的身份有效期一致。
H-4签证及EAD申请条件
申请流程
随H类主申请一同申请
H-4身份通常在H类主申请人提交I-129时一同申请，也可以通过I-539表格单独申请身份转换或延期。
入境或转换身份
如在美国境外，H-4申请人到使领馆面签获得H-4签证入境。如已在美国，可通过I-539申请转换为H-4身份。
申请H-4 EAD（如符合条件）
符合条件的H-4配偶提交I-765表格申请EAD工卡，附上H-1B主申请人的I-140批准通知等证据。
等待EAD审批
I-765处理时间目前约3-8个月不等。在EAD获批前不能开始工作。
获得EAD后工作
EAD获批后，H-4配偶可以为美国任何雇主工作，无行业或职位限制。
时间线参考
| 阶段 | 预计时间 |
|---|---|
| H-4签证/身份申请 | 与主申请同步或2-5个月（I-539） |
| H-4 EAD申请（I-765） | 3-8个月 |
| EAD有效期 | 与H-4配偶的I-94到期日一致（最长3年） |
| H-4身份有效期 | 与主申请人H类身份有效期一致 |
常见问题
H-4配偶什么情况下可以工作？
仅当H-1B/H-1B1主申请人满足以下条件之一时，H-4配偶才能申请EAD工作：(1) I-140移民申请已获USCIS批准；或 (2) H-1B持有人已根据AC21法案获得超过6年的H-1B延期。H-2A、H-2B、H-3持有人的H-4配偶不符合EAD条件。H-4子女在任何情况下都不能工作。
H-4 EAD被取消或废除的风险大吗？
H-4 EAD规则自2015年实施以来一直面临法律挑战。特朗普政府曾提议废除该规则但未完成。拜登政府保留了该规则。H-4 EAD的未来取决于政策走向。建议H-4 EAD持有人关注政策变化，并考虑申请自己的独立工作签证（如H-1B）作为备选方案。
H-4身份可以在美国上学吗？
可以。H-4签证持有人（配偶和子女）都可以在美国注册上学，包括小学、中学和大学。H-4学生不需要单独的F-1学生签证即可入学。但如果H-4子女年满21岁，将失去H-4身份，需要转换为其他身份（如F-1）才能继续留在美国。
H-4 EAD处理时间太长怎么办？
如果I-765处理时间超过USCIS公布的正常处理时间，可以提交服务请求（Service Request）查询案件状态，或向USCIS Ombudsman投诉。目前H-4 EAD不支持加急处理。部分申请人选择在等待期间同时申请其他工作签证（如H-1B），以便更快获得工作许可。自2025年10月30日起，EAD续签不再享有自动延期保护，需提前规划。
H-4转H-1B需要抽签吗？
需要。如果H-4持有人希望转为H-1B身份（由雇主担保），仍需参加H-1B年度抽签（除非雇主属于Cap-Exempt机构如大学或研究机构）。中签后可以在不离开美国的情况下从H-4转为H-1B身份（Change of Status）。
如果H-1B主申请人被裁员，H-4身份怎么办？
H-4身份依附于H-1B主申请人的有效身份。如果H-1B持有人被裁员并失去H-1B身份，H-4持有人的身份也随之终止。H-1B持有人有60天宽限期找新雇主或转换身份，H-4持有人可以在同一宽限期内维持身份。如果H-1B持有人在60天内找到新雇主并提交H-1B Transfer，H-4身份可以继续维持。